Das letzte Spieljahr der 1. Klasse Nord-West hatte der TSV St. Marienkirchen/Schärding auf dem sechsten Platz beendet und landete im Niemandsland der Tabelle. "Nach dem Umbruch vor zwei Jahren haben wir die Mannschaft verjüngt und einige junge Spieler im Team integriert. Demzufolge wollten wir uns in dieser Saison weiter steigern, uns im oberen Drittel der Tabelle präsentieren und zudem Anschluss ans Spitzenfeld halten. Die Mannschaft konnte das Vorhaben realisieren und mischt im Kampf um den Aufstieg mit", ist Trainer Roland Hofpointner mit dem Abschneiden zufrieden.
Die Hofpointner-Elf startete mit zwei Unentschieden in die Saison. Nach zwei Siegen binnen Wochenfrist musste man in Kopfing die erste Niederlage einstecken. In der zweiten Herbsthälfte konnte sich der TSV zukzessive steigern und legte vor allem ein starkes Finish hin. Nachdem die Kicker aus St. Marienkirchen nach neun Runden auf dem fünften Platz gestanden waren, konnten aus den letzten vier Spielen zehn Punkte geholt werden. Die Mannen von Coach Hofpointner überwintern auf dem dritten Rang und sind von Herbstmeister Taufkirchen nur durch vier Zähler getrennt. Während der Drittplatzierte in der Fremde vier von sechs Spielen gewinnen konnte und nach Verlustpunkten die Auswärts-Tabelle anführt, ist auf eigener Anlage Luft nach oben vorhanden, konnten bislang nur drei Heimsiege gefeiert werden.
"Leider haben wir die Heimspiele gegen die beiden Erstplatzierten verloren. Während wir gegen den Herbstmeister mit 0:3 klar verloren haben, hätten wir das Match gegen Kallham durchaus gewinnen können, mussten uns nach einer 1:0-Führung am Ende jedoch unglücklich geschlagen geben", trauert der Trainer liegen gelassenen Punkten nach. Nach der ansprechenden Herbstsaison wird in St. Marienkirchen dem aktuellen Personal auch im neuen Jahr das Vertrauen geschenkt. "Seit geraumer Zeit arbeiten wir vorwiegend mit eigenen Spielern und werden den eingeschlagenen Weg weiterhin beschreiten. Somit sind im Winter weder Zu- noch Abgänge zu erwarten", schließt Roland Hofpointner Transferaktivitäten aus heutiger Sicht aus.
Am 25. Januar nimmt der Aufstiegsaspirant am traditionellen Schärdinger Hallen-Stadcup teil, den der TSV bereits zwei Mal gewinnen konnte. In der Folge bereiten sich die St. Marienkirchener intensiv auf den Aufstiegskampf vor und schlagen in der Aufbauzeit ihre Zelt in Kroatien auf, um in Novigrad ein Trainingslager abzuhalten. Da der SV Waizenkirchen nur zwei Punkte weniger auf dem Konto hat als die Hofpointner-Elf, ist im Frühjahr ein spannender Vierkampf um den Aufstieg zu erwarten. "Wollen wir ein ernstes Wort mitreden, muss die Bilanz in den direkten Duellen - im Gegensatz zum Herbst - positiv ausfallen. Es ist in der Rückrunde alles möglich, zumal die Liga sehr ausgeglichen ist. Auch wenn der Aufstieg kein Muss ist, wollen wir bis zum Schluss mitmischen", hofft Roland Hofpointner auf einen weiterhin günstigen Saisonverlauf bzw. eine Rangverbesserung.
Günter Schlenkrich