Union Leonding: Erstmaliger Bezirksliga-Aufstieg zum 50-jährigen Vereinsjubiläum?

Nach dem Meistertitel 2012 ist die Union Leonding seit eineinhalb Jahren in der 1. Klasse Mitte überaus erfolgreich und permanent im Aufstiegskampf präsent. So konnte nach dem Aufstieg auf Anhieb der Vizemeistertitel gefeiert werden, wenngleich man an der Relegation vorbeigeschrammt war. Auch in der aktuellen Saison ist die Mannschaft von Neo-Trainer Christian Busch im Aufstiegskampf mittendrin und voll dabei. Obwohl man im letzten Spiel des Jahres die Tabellenführung abtreten musste und den Herbstmeistertitel verpasste, nimmt der Klub den Meistertitel ins Visier und möchte im Sommer zum 50-jährigen Vereinsjubläum den Aufstieg feiern. In der Winterpause hat sich der Kader des Tabellenvierten einigermaßen verändert, stehen drei Abgängen sechs Neuerwerbungen gegenüber.

Überraschender Trainerwechsel - Erfolgsserie endete im letzten Spiel des Jahres

Nach einem Auftaktsieg gegen Enns und einer 0:2-Derby-Pleite gegen Doppl mussten Kapitän Marco Kobler und Co. gegen Haibaich eine bittere Heimniederlage einstecken. Nach einem überraschenden Trainerwechsel - Christian Busch folgte Meister-Coach Herbert Neyder nach, der die Union nach einer langen Durststrecke in die 1. Klasse geführt hatte - war der Aufstiegsaspirant nicht zu stoppen. Neo-Trainer Busch feierte mit einem 6:1-Kantersieg in Wilhering nicht nur ein tolles Debüt, sondern blieb die Mannschaft unter der Leitung des neuen Übungsleiters in neun Spielen ungeschlagen, konnte dabei sieben Siege feiern und ging als Tabellenführer in die letzte Runde, wo die Kicker aus Leonding mit einer Niederlage in Steyregg den Herbstmeistertitel verpassten und auf den vierten Rang abrutschten. "Wir haben einen tolle Hinrunde gespielt und trauern dem verpassten Herbstmeistertitel nicht nach. Vielmehr ärgern wir uns über die unnötige Niederlage gegen Haibach und das Unentschieden gegen Altenberg, da uns diese Punkte möglicherweise in der Endabrechen fehlen könnten", meint Sektionsleiter Manuel Eisner, der Erfolgstrainer Neyder eine ausgezeichnete Arbeit bescheinigt, und auch von Neo-Coach Busch begeistert ist.

Beste Defensive der Liga

Die traditionell starke Leondinger Offensive wusste auch im Herbst zu überzeugen, traf der Viertplatzierte 33 Mal ins Schwarze. Etwas überraschend stellt die Union mit nur 15 Gegentoren die stärkste Defensive der Liga. "In den vergangenen Jahren haben wir zumeist viele Tore kassiert. Unser neuer Trainer legt großen Wert auf eine kompakte Hintermannschaft, ist es im Herbst gelungen, die Defensive zu stabilisieren", so Eisner, der sich über die Erfolge in der jüngsten Vergangenheit besonders freut. "Es ist noch nicht lange her, als wir am Boden bzw. in der 2. Klasse am Ende der Tabelle zu finden waren. Aber seit geraumer Zeit geht es aufwärts und wollen nun den nächsten Schritt setzen."

6 Zu- und 3 Abgänge

Beim Trainingsauftakt am kommenden Montag wird Christian Busch einen veränderten Kader vorfinden. Während Stefan Herbst und Balazs Saghy (beide Ebelsberg Linz) sowie Kevin Altendorfer (Lichtenberg) den Verein in der Winterpause verlassen haben, sind sechs Spieler nach Leonding gewechselt. Neben Innenverteidiger Martin Hämmerle (FC Wels 1b) und Mohammad Zia Ghaderi (Donau Linz), der auf der rechten Seite sowohl in der Abwehr, als auch im Mittelfeld eingesetzt werden kann, darf man sich auch vom zentralen Mittelfeldspieler Mario Hofer (Herzogsdorf) einiges erwarten. Zudem gehören mit Mario Freiwald (Donau Linz) sowie Richard Koll und Kevin Elezaj (beide St. Florian) drei weitere neue Spieler dem Kader an. "Damit ist unser Transferprogramm abgeschlossen, wird es im Winter keine weiteren Zu- oder Abgänge geben", schließt der Sektionsleiter weitere Transfers aus.

Ziel: Meistertitel bzw. Aufstieg

In einer langen und intensiven Vorbereitung sind acht Testspiele geplant - das erste wird am 25. Januar gegen Traun bestritten. Im Gegensatz zum Vorjahr, als man zwar Vizemeister wurde, aber die Relegation verpasste, hofft man am Ende der Saison den Meistertitel feiern und erstmals in der 50-jährigen Vereinsgeschichte in die Bezirksliga aufsteigen zu können. "Wir verfügen über einen ausgezeichneten Kader und haben uns weiter verstärkt. Zudem wollen es erfahrene Spieler wie Kapitän Kobler oder Marijo Koparan in diesem Jahr wissen. Auch wenn die Liga ungemein ausgeglichen und ein spannender Aufstiegskampf zu erwarten ist sowie eine schwierige Rückrunde vor uns liegt, ist der der Meistertitel unser großes Ziel. Sollte es dazu nicht reichen, würden wir auch den Umweg über die Relegation in Kauf nehmen", träumt Manuel Eisner vom Aufstieg und sieht in Lokalrivale Doppl und Wallern 1b die stärksten Konkurrenten im Titelkampf.

Günter Schlenkrich

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