Nach zwei Siegen in Folge stand der SK Vorwärts Steyr 1b im Heimspiel gegen die Union Grünburg/Steinbach vor einem "Pflicht-Dreier". Doch der Aufstiegsaspirant war gewarnt, konnte doch der Nachzügler in der Vorwoche eine lange Durststrecke beenden und den ATSV Stein besiegen. Nachdem die Grünburger im Hinspiel - damals noch unter Coach Thomas Raberger - den Rothemden ein Unentschieden abgetrotzt hatten, gelang dem Tabellenelften dieses Kunststück auch unter Neo-Trainer Alfred Strasser, ließ der Drittplatzierte am Sonntagnachmittag mit einem 2:2-Unentschieden im Aufstiegskampf der 2. Klasse Ost erneut wichtige Punkte liegen.
Im Duell der beiden Arbeitskollegen auf den Trainerbänken, Kurt Schwarzlmüller und Alfred Strasser, entwickelte sich nach dem Anpfiff von Schiedsrichter Irnberger das erwartete Spiel, verzeichnete der Favorit gefühlte 80 Prozent Ballbesitz. Obwohl der Aufstiegsaspirant das Geschehen dominierte und auch immer wieder Chancen vorfand, agierten die Gäste selbstbewusst, stützten sich auf eine gute Defensive und den überragenden Torwart Mijo Sendula. Die Strasser-Elf stand zwar mächtig unter Druck, lauerte aber auf Konterchancen und setzte den einen oder anderen Nadelstich.
Nach torloser erster Halbzeit durften die Gäste zwei Minuten nach dem Wiederbeginn auf die ganz große Sensation hoffen, als Kapitän Thomas Farthofer auf der rechten Seite durchmarschierte und einen Stanglpass schlug, den Tobias Halbartschlager nur noch über die Linie drücken musste. Kurz darauf beinahe das 0:2, Grünburgs Kapitän traf aber nur die Stange. Wenig später stand es 1:1, nützte die Schwarzlmüller-Elf einen individuellen Fehler in der Grünburger Hintermannschaft durch Zia Akarimi zum 1:1. Nach rund einer Stunde ging es Schlag auf Schlag. Eine Kopie des ersten Tores brachte die Gäste erneut in Front, verwertete Halbartschlager einen Stanglpass von Farthofer. Zwei Minuten später konnten die Steyrer durch Mehmetemin Güngör abermals ausgleichen.
Auch in der Folge waren die Heimischen drückend überlegen und erarbeiten sich eine Reihe an Chancen, scheiterteten aber entweder am Teufelskerl im Grünburger Tor oder am eigenen Unvermögen. Die Schlussphase hatte es dann in sich, war jeder Ausgang möglich. Während auf Seiten der Gäste Rainer Sergl nur das Aluminium traf und Franz Kienauer mit Gelb-Rot vom Platz flog, wähnte die Schwarzlmüller-Elf bei einer Rettungstat von Christoph Maier den Ball hinter der Linie. Beinahe hätte der Favorit den Pflichtsieg doch noch eingefahren, Burak Demir traf aber nur die Latte.
Kurt Schwarzlmüller, Trainer SK Vorwärts Steyr 1b:
"Die Enttäuschung ist natürlich riesengroß, da wir gegen den Nachzügler wie im Hinspiel erneut Punkte haben liegen lassen. Aber das ist eben der Fußball, wir konnten die drückende Überlegenheit nicht in Zählbares ummünzen und sind am eigenen Unvermögen gescheitert. Dennoch haben wir den zweiten Platz noch selbst in der Hand und müssen den Konkurrenten aus Weyer im direkten Duell besiegen."
Alfred Strasser, Trainer Union Grünburg/Steinbach:
"Der Sieg letzte Woche gegen Stein hat der Mannschaft Auftrieb gegeben. Das Spiel ist heute genauso verlaufen, wie ich es erwartet habe. Wir konnten uns auf einen starken Torwart verlassen, haben hinten ganz gut gespielt und konnten einige Konterchancen nutzen. Auch wenn wir zwei Mal nur Aluminium getroffen haben und der Sieg möglich gewesen wäre, sind wir mit dem Unentschieden zufrieden, da wir auch das nötige Glück hatten."